این شهر کهن، نخستین پایتخت ایران بوده و به همراه آتن در یونان و رم در ایتالیا، از معدود شهرهای باستانی جهان است که همچنان زنده و مهم مانده است. هرودوت این شهر را ساخته دیااکو دانسته و گفته است که هفت دیوار داشته که هر کدام به رنگ یکی از سیارهها بودهاند. در حفاریهای باستانشناسی سالهای اخیر در تپهی هگمتانه مشخص شده است که محل کاخهای باشکوه این ناحیهی باستانی، در تپه هگمتانه کنونی واقع بوده است. نکتهی قابل توجه این شهر باستانی، شبکهی منظم و پیشرفتهی آبرسانی آن بوده است.
